OpenStack הנה מערכת הפעלה למחשוב ענן. תחשבו רגע על מערכת ההפעלה במחשב שלכם, בין אם מדובר על Mac, Linux או חס וחלילה Windows, התפקיד המרכזי של מערכת ההפעלה הוא לנהל את משאבי החומרה עליהם אתם רצים ולספק ממשק משתמש נוח לניצול יעיל של משאבים אלו. OpenStack עושה בדיוק אותו דבר רק ב – Scale הרבה יותר גדול.